POR QUÉ URUGUAY ES EL MEJOR EQUIPO DE AMÉRICA – La selección uruguaya de fútbol termina el año en el primer lugar de las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Brasil 2014, con lo cual confirma por que es considerado como el mejor equipo de América
Espíritu de equipo: los uruguayos celebran uno de sus goles contra el equipo chileno.
De acuerdo al ranking de la autoridad mundial del balompié, la FIFA, al cierre de octubre la celeste se ubica como el cuarto mejor equipo del planeta, sólo por detrás de España, Holanda y Alemania. La perenne Brasil es la quinta del listado. Uruguay terminó cuarta en el último Mundial y es campeón de la Copa América en julio. El equipo viene de golear en casa 4-0 a Chile en su última jornada de eliminatorias de 2011, y de vencer a Italia 1-0 en un amistoso en Roma.
Su actual rendimiento le ha generado amplios elogios al combinado que representa al país con menor población en América Latina, pero no sólo por sus resultados sino por que tiene algo que no muestra casi ninguna selección del continente: una estructura que se mantiene casi intacta que le ha da continuidad al proyecto futbolístico.
El equipo uruguayo que participó en Sudáfrica 2010 es prácticamente el mismo que goleó a Chile el viernes pasado en Montevideo, más de 12 meses después del fin de la copa mundo. Una historia diferente a la de las otras selecciones mundialistas sudamericanas. Desde entonces, Argentina cambió dos veces de técnico y aparte de Lionel Messi, Gonzalo Higuaín, Sergio Romero y Javier Mascherano, el plantel se ha visto constantemente renovado. Paraguay y Chile también renovaron sus directores técnicos, y además han sufrido importantes bajas por lesiones y la suspensión de jugadores por presunta indisciplina. Brasil, en tanto, también ha buscado refrescar el combinado y al director técnico, pero cuenta con el margen de no tener que clasificarse esta vez al ser local.
El secreto del éxito – «No me gusta que nos digan que somos los mejores», señaló tras la victoria contra Chile el técnico uruguayo Óscar Tabárez. «Hemos demostrado que acá se están haciendo las cosas de determinada manera. Quizás muchas miradas que antes no venían ahora vienen para acá. Pero lo que estamos haciendo se tiene que demostrar todos los días, y para ello trato de estar en todos los detalles, y pendiente de cualquier cambio», aseveró. Tabárez tiene más de cinco años frente a la celeste, y cuenta con amplia experiencia en ligas sudamericanas y europeas.
«La base de nuestro trabajo está en haberlo apoyado al ‘Maestro’ Tabarez desde hace 6 años, tanto al frente de la selección mayor como de las inferiores», señaló a BBC Mundo el presidente de la Asociación Uruguaya de Fútbol, Sebastián Bauzá. Es justamente el progreso de las divisiones juveniles la que le ha brindado a la actual selección una importante fundación de talento. Jugadores como Luis Suárez, Edinson Cavani, Nicolás Lodeiro o Sebastián Coates no superan los 25 años de edad. Ellos se complementan con figuras ya consagradas, experimentadas y con más de 30 años como Diego Lugano, Diego Forlán, y hasta Sebastián Abreu (desde el banco normalmente). Uruguay ha clasificado a los últimos dos mundiales sub-20 y fue finalista del último torneo sub-17 (perdió con México la final).
«Hemos hecho un esfuerzo en la estructura a nivel de fútbol infantil. Cada fin de semana juegan unos 60 mil niños en diferentes ligas en todo el país», comentó Bauzá. «No hay niño (en Uruguay) que no juegue al fútbol. Hay canchas en todos lados. Lo gratificante es ver que antes jugaban con la camiseta argentina, la del Real Madrid o la del Barcelona y que ahora llevan más la del conjunto nacional», agregó.
Algo que le ha permitido a la dirigencia del balompié uruguayo mantener el desarrollo de las inferiores es el éxito que ha tenido la celeste desde 2010.
«Al principio apostamos fuerte con dinero colocado en fideicomisos en los bancos, y eso salió bien. Ahora la gente confía en la selección y se nos han ido acercando empresas interesadas en vincularse. También obtuvimos los premios por la Copa América y tenemos más ingresos por derechos de televisión», explicó el titular de la asociación. – Vladimir Hernández – BBC Mundo, Cono Sur
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