Realidad. Proyectos tienen problemas de costos y piden actualizar tarifas
La generacion de energia electrica con biomasa atraviesa un coyuntura complicada por una ecuacion economica que muchas veces no es favorable. Los privados reclaman cambios en las tarifas para que el negocio sea atractivo y rentable.
Mientras en las licitaciones eolicas el Poder Ejecutivo recibe ofertas que multiplican por seis la potencia ofertada, con la biomasa ocurre todo lo contrario. Un decreto que aprobo el gobierno este año para incentivar el desarrollo de esta fuente en por lo menos 200 Megavatios no ha recibido por ahora el interes concreto de ninguna empresa.
Los privados coinciden en que el sector atraviesa una «etapa de aprendizaje» donde se vio que el retorno de la inversion con los precios actuales «no es tan seguro como en su momento se manejo». Algunos proyectos que estan en ejecucion sufrieron contramarchas y eso se reflejo en el volumen de energia que estan generando a la red.
De hecho, en abril la Administracion del Mercado Electrico (ADME) espera que los generadores con biomasa aportaran como minimo 30 Megavatios/hora (MW/h) por dia a la red, sin embargo solamente volcaron 11,5 MW/h, segun calculos de El Pais, esto es un 38% del total proyectado. Este calculo no incluye la generacion de UPM (de 33,9 MW/h) que tiene un sistema contractual con UTE y una estructura de funcionamiento diferente al resto de la empresas privadas.
El pasado mes, Bioener S.A. con un promedio de 4,8 MW/h diarios fue la empresa que genero mas energia, seguida por Galofer con 2,5 MW/h, Weyerhaeuser (2,4 MW/h) y Liderdat (1,8 MW/h). Mientras que Fenirol y ALUR no produjeron electricidad en abril.
El presidente de la Asociacion Uruguaya de Generacion Privada de Energia Electrica (Augpee) y principal de Liderdat, Miguel Fraschini, dijo a El Pais que «los proyectos de biomasa han pagado costos de aprendizaje elevados y las inversiones no han dado los resultados esperados. Los costos operativos han sido mayores y la generacion efectiva de energia es menor a los planes de los negocios», advirtio. Agrego que esto hace que los nuevos inversiones «tomen con precaucion» su decision de invertir en esta fuente energetica. «Hoy el negocio esta limitado a quienes son dueños de su propia biomasa», explico.
En una linea similar, el director ejecutivo de Weyerhaeuser en Uruguay, Alvaro Molinari, indico a El Pais que en el caso de la generacion con biomasa la cadena de costos es «completamente diferente a otras opciones» porque las tarifas de la logistica son importantes ademas del precio de los desechos forestales. «Para que el negocio sea rentable se necesitaba una tarifa que acompasara una rentabilidad razonable, por eso, dijimos en su momento que los precios deberian estar por arriba de los que finalmente se aprobaron en el decreto», recordo Molinari.
El decreto que aprobo el Ejecutivo para esta fuente de energia fijo un valor minimo para la biomasa de US$ 92 por MW/h que puede incrementarse hasta US$ 107 por MW/h, segun la modalidad de entrega.
«Hoy los numeros estan dando que con esos precios es muy dificil tener una rentabilidad en el negocio», insistio Molinari. Añadio que si el gobierno quiere que esta alternativa funcione, «se debe entender la estructura de costos que debe afrontar la cadena».
«A pesar de los esfuerzos que privados y gobierno han hecho para impulsar esta industria, la realidad ha sido muy dura. En efecto, diversos problemas han saboteado el despegue de esta fuente de electricidad, pero la causa central es la falta de experiencia local en estas tecnologias que ha llevado a subestimacion de inversiones, errores constructivos y de operacion», sostiene un informe de la consultora SEG Ingenieria.
El director de esta empresa, Ernesto Elenter, explico a El Pais que en un principio los privados «subvaloraron» los costos de inversion por cada Megavatio en biomasa. «Hoy hay que proyectar una monto minimo de US$ 2,5 millones por Megavatio instalado cuando antes la misma se hacia con cifras inferiores a los US$ 2 millones», recordo.
Asimismo, comento que el hecho de que se haya topeado el precio spot del mercado electrico en US$ 250 por MW/h de alguna forma «le pone un limite fuerte a la inversion privada para atender la generacion de energia».
«El gobierno deberia decidir si descarta esta fuente energetica (por la biomasa) y se apuesta mas, por ejemplo, a la generacion eolica», sugirio Elenter.
El gobierno deberia ajustar tarifas
Segun informo a El Pais el presidente de Augpee, Miguel Fraschini, los precios que ofrece hoy el marco regulatorio para la compra de la energia con biomasa «no cubren los costos de generacion que tienen las empresas, salvo que tengan acceso propio a la materia prima».
A juicio del ejecutivo esto se ve reflejado en el «escaso interes» de los privados en invertir en nuevos proyectos, a pesar de contar con un decreto que asegura un precio al inversor por 20 años.
«Para revertir esta coyuntura el gobierno deberia dar una señal positiva y actualizar los costos de falla», reclamo.
El costo de falla 1 esta fijado hoy en US$ 250 por MW/h generado. De sobrepasarse ese valor, UTE deberia aplicar restricciones al consumo de la energia. «Ha quedado demostrado que ultimamente se ha superado ampliamente este tope con importaciones que han superado los US$ 300 por MW/h», indico.
A juicio de Fraschini el costo de falla 1 deberia estar entre los US$ 300 y US$ 400 por MW/h.
«El tope actual esta desactualizado porque se fijo hace cinco años y no se ha corregido. El sistema tiene que ser transparente y responder a la realidad», afirmo Fraschini.
Fuente: El Pais
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